重新思考以太坊的简洁之道

作为全球资产和记录的承载平台，以太坊需要在可扩展性和系统韧性之间寻求平衡。然而，除了这两个广受关注的方面，协议的简洁性同样至关重要，却常常被忽视。

比特币之所以令人赞叹，很大程度上源于其协议的极致简洁。即便是一个懂编程的高中生也能完全理解其运作原理，甚至可以自行实现一个客户端。这种简洁性带来了诸多好处：降低了研究和开发门槛，减少了维护复杂度，降低了重大安全漏洞的风险，并使协议更容易验证其正确性。

相比之下，以太坊在简洁性方面表现并不理想。这导致了不必要的开发成本、安全风险，以及研究文化的相对封闭。然而，未来五年内，以太坊有望在简洁性方面取得重大进展，甚至接近比特币的水平。这一目标可以从共识层和执行层两个方面着手。

在共识层面，未来的新共识机制将融合过去十年在共识理论、零知识证明和质押经济等方面的深度积累。关键举措包括引入三槽终结机制，简化分叉选择规则和网络结构，以及优化状态转换相关逻辑。这些改进将大大降低代码复杂度，提高安全性和效率。

执行层的简化是一个更具挑战性的任务。当前的EVM指令集复杂，预编译合约冗长难懂，且历史兼容性负担过重。一个可能的解决方案是用一个简洁、高性能、零知识证明友好的虚拟机（如RISC-V）替代EVM。这不仅能带来性能的显著提升，还能更好地与主流编程语言衔接，并原生支持零知识证明系统。

此外，整合更多"共享组件"也是降低系统复杂度的有效途径。例如，统一的纠删码可用于数据可用性采样、历史存储和P2P广播加速；统一的序列化格式可以提高效率并便于二层网络的解耦；统一的状态树结构则更适合零知识证明，且更快、更简单。

追求简洁需要文化上的转变。虽然其收益可能不易立即量化，但长期来看，简洁的价值会逐渐显现。未来，以太坊可以借鉴比特币的经验，为长期规范设定共识代码的最大行数目标，将历史规则相关的逻辑隔离在非共识路径之外，并在整体设计中优先选择更简单的方案。

通过这些努力，以太坊有望在保持其强大功能的同时，实现更高的简洁性和可维护性，从而为其长期发展奠定更坚实的基础。