Layer2排序器困境：中心化效率与去中心化安全如何兼顾

Layer2的主要收入来源是用户交易时支付的Gas费。扣除向Layer1提交数据的成本后，剩余部分基本可视为利润。根据统计，2023年下半年OP Mainnet利润约为523万美元，Arbitrum全年利润为1650万美元，zkSync Era从3月到12月利润达2224万美元。

这些可观的利润与Layer2项目运行的排序器密切相关。排序器在Layer2中扮演着关键角色,其主要功能是接收用户交易并执行,然后将排序压缩后的批处理提交到Layer1。

可以将排序器类比为公交车司机。用户不必自己开车进城(以太坊),只需支付少量费用就可以搭乘公交车(Layer2)。司机会尽可能装满乘客再发车,并对乘客进行合理安排以最大化利用空间。

目前主流的Layer2如OP Mainnet、Arbitrum One、Starknet和zkSync Era都采用中心化排序器方案,由官方或附属组织运行。这种方式虽然效率高、成本低,但也引发了一些担忧:

1. 抗审查性弱。单一实体运行排序器,可能会因法规要求或其他原因剔除某些交易。

2. 存在单点故障风险。当排序器过载且无备用时,可能导致系统宕机。

3. 可能获取不当MEV收益。排序器有操纵交易顺序的权力,理论上可以从中获利。

为解决这些问题,各大Layer2项目都提出了去中心化排序器方案,如地理去中心化、排序器拍卖、领导者选举等。但目前这些方案多停留在理论阶段,尚未实际落地。

除此之外,还有共享排序器的概念,即多个Layer2共用第三方排序器网络。这可以带来Layer2间的原子可组合性,并有助于防止MEV提取。目前已有Astria、Radius和Espresso等项目在建立共享排序器网络。

然而,去中心化排序器和共享排序器能否完美解决中心化排序器的问题仍有待商榷。以MEV为例,即使在去中心化程度较高的以太坊中,MEV市场规模也相当可观。过度的MEV提取可能损害普通用户利益,违背区块链的初衷。

共享排序器虽然提高了互操作性,但如果被广泛采用,可能会形成新的中心化问题。这些都需要业界进一步思考和探索。

区块链的去中心化是一个长期而艰巨的过程。排序器作为Rollup中的关键角色,其发展备受关注。相信通过不断努力,当前面临的问题终将得到合理解决。