Bitcoin bukan hanya "emas digital": mengeksplorasi nilai dan potensi sebenarnya

Menyebut Bitcoin secara sederhana sebagai "emas digital" sebenarnya meremehkan esensi dari mata uang revolusioner ini. Meskipun kiasan ini intuitif, itu hanya menekankan fungsi penyimpanan nilai Bitcoin, mengabaikan keunggulan teknologi dan potensi finansial yang lebih dalam.

Orang-orang terbiasa menggunakan analogi untuk memahami hal-hal baru. Saat masyarakat belum memahami mekanisme Bitcoin secara mendalam, "emas digital" memang merupakan sebuah metafora yang mudah diterima. Bitcoin memiliki kelangkaan, dapat digunakan secara global, dan berfungsi sebagai penyimpan nilai, karakteristik ini mirip dengan emas.

Pernyataan ini mendorong adopsi Bitcoin di tingkat lembaga dan negara. Namun, agar Bitcoin dapat mencapai potensi penuhnya, kita perlu memperbarui narasi ini.

Bitcoin jauh dari sekadar "emas digital". Menganggapnya setara dengan emas sebenarnya adalah meremehkan inovasi mata uang yang mengganggu sistem keuangan tradisional ini. Sifat dasar Bitcoin membuat karakteristik yang dibanggakan emas menjadi ketinggalan zaman, sementara ia lebih cepat, aman, dan terdesentralisasi dibandingkan mata uang fiat.

Kelangkaan dan Keterbatasan

Alasan mengapa emas telah lama dianggap sebagai alat penyimpanan nilai adalah karena kelangkaannya. Dalam hampir seratus tahun terakhir, produksi emas tahunan hanya meningkat sekitar 1% hingga 2%. Kesulitan dalam eksplorasi, ditambah dengan biaya tenaga kerja, peralatan, dan lingkungan yang tinggi, membuat peningkatan produksi besar-besaran kurang memiliki daya tarik ekonomi.

Pembatasan pasokan yang terbentuk secara alami ini membuat emas memiliki status moneter sejak zaman kuno. Pada zaman Romawi kuno, harga sebuah jubah mewah setara dengan jumlah emas yang diperlukan untuk satu set jas kustom saat ini, yang sepenuhnya mencerminkan stabilitas nilainya.

Namun, di era Bitcoin, menggunakan aset yang fluktuasi pasokannya sebagai standar pengukuran nilai sudah tidak relevan. Bitcoin bukanlah langka, melainkan "terbatas". Jumlah totalnya akan selalu tetap di 21 juta koin, tidak akan bertambah karena kemajuan teknologi atau penambangan luar angkasa.

Dengan metode matematis dan teknologi, umat manusia untuk pertama kalinya memiliki mata uang yang dapat diperdagangkan dengan jumlah yang tetap, makna ini jauh melampaui apa yang dapat dijelaskan oleh "emas digital".

Dapat Ditransfer

Meskipun emas dapat dipotong, sulit untuk disebut sebagai "sangat dapat dibedakan". Hanya dalam kondisi tertentu, seperti dilengkapi dengan alat profesional dan instrumen presisi, sifat ini dapat dicapai dengan susah payah. Oleh karena itu, emas cocok untuk transaksi besar, tetapi tidak cocok untuk pembayaran kecil sehari-hari.

Dengan harga pasar saat ini, 1 gram emas bernilai sekitar 108 dolar. Jika ingin membayar sandwich dengan emas, perlu memotongnya menjadi potongan-potongan yang sangat kecil, yang jelas tidak praktis dalam pelaksanaannya.

Sepanjang sejarah, orang-orang telah menyelesaikan masalah ini dengan mencetak koin emas yang memiliki kandungan emas yang ditentukan. Namun, ini juga menanamkan risiko devaluasi mata uang.

Misalnya, koin stater yang diproduksi oleh Lydia sekitar tahun 600 SM, awalnya memiliki kadar emas sekitar 55%. Kemudian, seiring dengan penaklukan Kekaisaran Persia, koin emas secara bertahap dicampur dengan tembaga dan logam dasar lainnya untuk mengurangi kandungan emas. Pada akhir abad ke-5 SM, kadar emasnya telah turun menjadi 30%-40%.

Emas sebagai aset sulit untuk dipecah menjadi unit yang lebih kecil, kekurangan ini menyebabkan ketidakmampuannya untuk digunakan secara efektif dalam jangka panjang dalam sejarah. Untuk melakukan transaksi kecil, masyarakat biasanya menyerahkan emas kepada pemerintah untuk menukarnya dengan koin yang setara, tetapi mekanisme ini sering kali menyebabkan pengenceran nilai koin dan runtuhnya kepercayaan sosial akibat monopoli kekuasaan.

Dalam sejarah, tidak ada sistem mata uang yang berbasis emas yang akhirnya dapat menghindari devaluasi. Permintaan nyata untuk transaksi kecil memaksa masyarakat untuk bergantung pada uang kertas dan koin kecil yang diterbitkan oleh negara, sehingga kehilangan kendali atas kekayaan mereka sendiri.

Sebagai perbandingan, Bitcoin telah membuat kemajuan terobosan dalam hal ini. Satuan terkecilnya "satoshi" (satoshi) setara dengan 1 per 100 juta Bitcoin. Saat ini, 1 satoshi bernilai sekitar 0,001 dolar, kemampuan mikro transaksinya telah melampaui dolar. Transaksi Bitcoin tidak memerlukan lembaga atau perantara pemerintah, pengguna dapat langsung melakukan transaksi menggunakan satuan harga terkecil, benar-benar menjadi sistem mata uang tanpa perantara.

Oleh karena itu, dalam hal divisibilitas dan unit penilaian, membandingkan emas dengan Bitcoin hampir menjadi sebuah lelucon.

Dapat diaudit

Pemerintah Amerika Serikat terakhir kali melakukan audit resmi terhadap cadangan emasnya pada tahun 1974. Saat itu, wartawan diizinkan untuk memasuki Fort Knox di Kentucky untuk melihat lemari besi, dan tidak ditemukan kejanggalan. Namun, itu sudah setengah abad yang lalu.

Hingga hari ini, spekulasi tentang apakah emas Fort Knox masih utuh tetap ada. Baru-baru ini bahkan ada kabar bahwa seorang pengusaha terkenal akan menyiarkan proses audit secara langsung, tetapi audit "yang akan datang" ini dengan cepat berakhir tanpa hasil.

Berbeda dengan audit manual yang langka dan jarang terjadi pada emas, verifikasi Bitcoin dilakukan secara otomatis. Melalui mekanisme proof of work, blok baru ditambahkan setiap 10 menit, dan sistem secara otomatis memverifikasi keabsahan transaksi, total pasokan, dan aturan konsensus.

Dibandingkan dengan mekanisme kepercayaan pihak ketiga yang diandalkan oleh audit tradisional, Bitcoin telah mewujudkan verifikasi on-chain yang transparan dan tidak memerlukan kepercayaan. Siapa pun dapat secara independen memverifikasi data blockchain secara real-time, "jangan percaya, verifikasi" menjadi prinsip inti Bitcoin.

Portabilitas

Mobilitas Bitcoin tidak perlu diragukan lagi. Emas memiliki volume besar dan berat tinggi, memerlukan alat transportasi khusus untuk melakukan transfer lintas batas. Bitcoin disimpan dalam dompet digital, terlepas dari berapa pun jumlahnya, "berat"-nya selalu nol.

Namun, keunggulan sebenarnya dari Bitcoin tidak hanya terletak pada kemudahannya, tetapi juga pada kenyataan bahwa ia tidak memerlukan "perpindahan" fisik. Menerima pembayaran dalam bentuk emas di dunia nyata berarti harus menanggung biaya pengiriman dan risiko kepercayaan terhadap perantara. Dalam transaksi lintas negara, pihak ketiga yang terlibat mencakup pencocok transaksi, tim logistik ekspor, pengangkut, penerima, dan lembaga penyimpanan, di mana setiap tahap merupakan bagian dari rantai kepercayaan.

Bitcoin sama sekali tidak memerlukan perantara. Pengguna dapat langsung melakukan pembayaran lintas batas melalui blockchain, seluruh proses transaksi terbuka dan dapat diverifikasi, tanpa risiko penipuan. Ini adalah pertama kalinya manusia benar-benar memiliki "uang elektronik".

Ada ahli yang menunjukkan: "Uang elektronik adalah sejenis mata uang yang hanya ada dalam bentuk digital, digunakan untuk transaksi peer-to-peer. Berbeda dengan uang elektronik yang bergantung pada bank dan pengolah pembayaran, uang elektronik meniru anonimitas uang tunai fisik dan karakter pertukaran langsung antar pengguna."

Sebelum Bitcoin muncul, transaksi peer-to-peer yang tidak tatap muka masih merupakan asumsi teoretis. Para kritikus yang percaya "yang tidak terlihat dan tidak dapat diraba tidak nyata" pada akhirnya akan kehilangan daya saing mereka di era digital yang semakin cepat ini.

Mendefinisikan ulang nilai Bitcoin

Jika tujuan hanya untuk mendorong harga Bitcoin naik, maka pernyataan "emas digital" memang berlaku. Pemerintah, lembaga, dan investor individu akan terus memasuki pasar, dan harga akan terus meningkat.

Tetapi jika kita melihat Bitcoin sebagai revolusi teknologi yang mengubah tatanan kebebasan, kita harus memikirkan kembali cara penyebarannya. Agar Bitcoin dapat menduduki posisi inti dalam sistem kebebasan finansial global, kita harus mendidik orang-orang yang belum terpapar Bitcoin, untuk menyampaikan keunikan kepada mereka, alih-alih mengandalkan kiasan yang disederhanakan.

Bitcoin layak dikenal sebagai bentuk mata uang baru, dan bukan hanya sekadar pengganti digital dari emas.